Cuando escucho este dicho: “A perro viejo no se le enseñan trucos nuevos”, me genera cierta rebeldía interna. Quizá porque, para mí, no es cierto. Como redactora con parálisis cerebral, mi vida está marcada por el aprendizaje constante, por adaptarme y volver a empezar una y otra vez. Y esa misma curiosidad que impulsa hacia adelante es la que reconozco en algunas personas mayores cuando deciden atreverse a algo nuevo.
Aprender después de los 65 años no es solo una forma de ocupar el tiempo. Es una herramienta para cuidar la mente, reforzar la autoestima y seguir sintiéndose parte activa del mundo. En muchos casos, también supone recuperar la ilusión y recordar que aún quedan muchas cosas por descubrir.
Un cerebro que sigue cambiando
Durante años se creyó que el cerebro dejaba de evolucionar en la edad adulta. Hoy sabemos que no es así. La neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para crear nuevas conexiones, nos acompaña durante toda la vida.
Esto significa, por ejemplo, que cada vez que una persona aprende a usar una tablet, prueba la acuarela o se anima con un nuevo idioma, no solo adquiere una habilidad: también fortalece su cerebro.
Diversos estudios sobre envejecimiento saludable destacan que la estimulación cognitiva ayuda a prevenir el deterioro mental. En otras palabras: aprender también es cuidar la mente.
Aprender también es sentirse mejor
Más allá de los beneficios cognitivos, aprender influye directamente en el bienestar emocional.
Recuperar la confianza en uno mismo
Con el paso de los años llegan cambios importantes: la jubilación, la independencia de los hijos o limitaciones físicas. Empezar algo nuevo devuelve un papel muy valioso: el de aprendiz.
Y con él llega también la sensación de avanzar, superarse y seguir creciendo. Cada pequeño logro refuerza la confianza y la autoestima.
Romper la soledad
Muchos aprendizajes se comparten. Talleres, cursos y actividades grupales se convierten en espacios donde surgen conversaciones, vínculos y nuevas amistades.
Acompañar también es motivar
En Gerosol, formamos parte del día a día de muchas personas mayores y, desde esa cercanía, podemos detectar inquietudes que a veces pasan desapercibidas: el deseo de entender mejor el móvil, retomar la lectura, ejercitar la memoria o simplemente mantenerse informadas.
Cuando acompañamos desde el respeto, la paciencia y la empatía, ayudamos a transformar esas inquietudes en pequeños retos alcanzables que aportan ilusión, autonomía y bienestar.
Porque acompañar también significa creer en la capacidad de cada persona para seguir creciendo, aprendiendo y evolucionando sin importar la edad.
Pequeños comienzos, grandes cambios
No hace falta dar un giro radical para empezar. A veces, basta con dar el primer paso:
Aprender habilidades digitales
- Aprender a usar el móvil
- Hacer videollamadas
Explorar actividades creativas
- Probar con la pintura
- Iniciarse en la música
- Experimentar con la cocina
Desarrollar nuevas aficiones
- Cuidar plantas
- Iniciarse en tareas manuales
- Leer sobre temas nuevos
- Participar en conversaciones activas
Las actividades que implican un pequeño desafío suelen aportar mayores beneficios, porque obligan a pensar, practicar y salir de la rutina. La clave no está en hacerlo perfecto, sino en atreverse a intentarlo.
Seguir aprendiendo es seguir viviendo
Aprender es una forma de decir: todavía hay cosas que quiero descubrir, experimentar y compartir.
Desde mi propia experiencia, sé que cada pequeño avance cuenta. Por eso, merece la pena no poner límites, ni a los demás ni a uno mismo. La curiosidad no entiende de edad. Y, quizá, sea una de las formas más bonitas de mantenerse vivo.
Bibliografía del artículo:
- Park, D. C., et al. (2014): «The Impact of Sustained Engagement on Cognitive Function in Older Adults», publicado en Psychological Science.
