La correcta administración de medicamentos en personas mayores es esencial para garantizar su salud y calidad de vida. La doctora Paola Ríos Germán, especialista en Geriatría y Medicina Preventiva, explica en este artículo cómo manejar adecuadamente la medicación en esta etapa de la vida, abordando desafíos como la polifarmacia, la adaptación de dosis y la importancia de la supervisión médica y familiar. Su experiencia y conocimientos proporcionan herramientas prácticas para minimizar riesgos y asegurar un tratamiento efectivo.
Los principales problemas con la medicación son:
- Polifarmacia: Tomar más de 3-4 medicamentos aumenta el riesgo de efectos secundarios e interacciones.
- Medicación no ajustada: Los medicamentos deben adaptarse a la edad, estado físico y cognitivo.
- Medicamentos inadecuados: Fármacos sin evidencia, como el colágeno, pueden provocar más efectos adversos que beneficios. Es clave tomar solo medicamentos prescritos por especialistas.
¿Cómo afecta el envejecimiento?
Los cambios en el cuerpo debido al envejecimiento provocan que se ralentice la absorción, metabolismo y eliminación de medicamentos.
Asimismo, existen un riesgo de interacciones y efectos adversos.
Por otra parte, las dificultades de memoria o visión complican seguir correctamente el tratamiento.
¿Por qué es importante seguir la medicación?
Un geriatra es clave para ajustar la medicación a las necesidades específicas del adulto mayor. Por ejemplo, no tomar bien los medicamentos en pacientes con insuficiencia cardíaca puede provocar edemas (agua en las piernas) o líquido en los pulmones. Por otra parte, está el exceso de medicación, que puede causar caídas, hipotensión o complicaciones graves.
Riesgos de tomar mal los medicamentos
Entre los riesgos de tomar mal los medicamentos están
- Olvidar dosis: Reduce la efectividad del tratamiento.
- Dosis incorrectas: Exceso o defecto pueden causar complicaciones.
- Confundir medicamentos: Problema frecuente con fármacos de apariencia similar.
- Automedicarse: Usar medicamentos no recetados puede ser muy peligroso.
Cómo organizar la medicación correctamente
Algunos consejos para organizar la medicación correctamente son los siguientes:
- Usa pastilleros semanales con divisiones claras.
- Lleva un calendario visible con horarios.
- Programa alarmas o recordatorios en el móvil.
- Realiza revisiones periódicas con un geriatra o farmacéutico.
El papel de los familiares y cuidadores
Si la persona mayor está cognitivamente bien, puede gestionar su medicación. No obstante, se puede fomentar su autonomía, ayudándola a organizar el pastillero semanal.
En casos más complejos, los cuidadores deben supervisar las tomas o dar directamente la medicación. Los familiares son el puente entre los mayores y los profesionales, asegurando un seguimiento adecuado.
Una valoración, supervisión y organización adecuada mejora la calidad de vida y reduce riesgos para las personas mayores.
